통일부는 "남북은 16일 개성 남북공동연락사무소에서 항공 관련 실무회의를 개최하기로 했다"고 14일 밝혔다.

북측에서는 리영선 민용항공총국 부총국장 등 5명이 나올 것이라고 통보했으며, 우리 측은 손명수 국토교통부 실장을 포함해 관계부처 실무자 5명이 대표로 참여한다고 공개했다.

이번 남북 항공실무회의는 북한 측의 요청에 의해 열리게 됐지만 이번 회의가 왜 열리게 됐는지 등 구체적인 의제는 알려지지 않고 있다.

백태현 통일부 대변인은 정례브리핑에서 "북측이 지난 주에 먼저 제안을 해왔다"며 "북측이 제안한 의도에 대해 예단해서 말씀드리는 건 적절치 않은 것 같다"고 말했다.

백 대변인은 "항공 협력과 관련한 현 단계에서 추진 가능한 분야에 대해 논의가 있을 것"이라면서 "구체적인 사안에 대해서는 관련 정보를 갖고 있지 않다"고 했다.

일각에서는 김정은 위원장이 연내 항로를 통해 서울 답방을 추진할 것으로 예상되고 있어 이와 관련한 논의가 진행되지 않겠느냐는 분석도 나온다.