이유진 통일부 부대변인은 23일 정례 브리핑에서 "김 위원장의 답방은 한반도 평화와 비핵화의 선순환 구도를 만들어가고 더욱 속도감 있게 진행해 나가는 데 도움이 될 것"이라고 말했다.

이 부대변인은 "최근 저희 조명균 통일부 장관도 국회, 그리고 재외동포간담회에서 '김정은 국무위원장의 서울 답방은 여러 상황을 추동하는 측면에서 중요한 계기가 된다"며 "정부는 김 위원장의 서울 답방이 필요하고 현재로서는 아직도 가능하다고 보고 있다고 말씀을 하신 바가 있다"고 밝혔다. 

남북 정상회담 개최에 대해서는 "대통령이 11월 초에 여·야·정 상설협의체에서 미북 정상회담 전이 좋을지 그 이후가 좋을지에 대한 판단이 필요하다라고 언급한 것으로 알고 있다"고 했다.