어제(17일) 오후 3시 20분쯤 전남 여수시 앞바다에서 4.99t급 어선의 통발 그물에 멸치고래가 죽은 채 걸려 있는 것을 선장 유모(47)씨가 발견해 해경에 신고했다.

길이 10m, 둘레 4m 정도인 긴수염고래과로 국제적 멸종위기종인 멸치고래였다. 여수 앞바다에서 멸치고래가 혼획된 건 처음이다.

지난 2004년과 2009년 제주도, 2005년 인천에서 1마리씩 죽은 채 해변으로 밀려오기도 했다.

멸치고래는 주로 북태평양과 서태평양에서 서식하며, 1986년부터 포획이 금지됐다.

브라이드고래로 불렸으나 환경부 소속 국립생물자원관은 지난해 11월 우리 이름인 '멸치고래'로 명명했다. /오선열 기자