김연철 통일부 장관은 지난 15일 평양에서 열린 카타르월드컵 아시아지역 2차 예선 남북전이 무관중·무중계로 치러진 데 대해 "장관으로서 무거운 책임감을 느낀다. 정말 죄송스럽게 생각한다"고 사과했다.

김 장관은 17일 국회에서 열린 외교통일위원회 통일부 국정감사에서 "(북한에) 응원단도 못 가고, 중계방송도 이뤄지지 못했다"며 이같이 밝혔다.

통일부는 이번 평양 남북전 응원단 파견과 축구 중계 문제를 준비해왔지만 북한은 아무런 대응을 하지 않아 비판을 받아왔다.

김 장관은 아프리카돼지열병과 관련한 남북 간 방역 협력 체계에 대해선 "북측에 방역 협력 통지문을 보냈으나 아직 북측의 반응이 없다"고 설명했다.

김 장관은 "국제기구를 통해 (남북이) 협력할 수 있는 방안도 검토해 보겠다"며 "방역 협력에 관심을 가진 국내외 NGO(비정부기구)와도 협력할 수 있다는 협력할 계획"이라고 했다.