치매 조기진단과 예방·치료 기술을 개발하기 위해 내년부터 9년간 정부 예산 약 2천억 원이 투입된다.

정부는 오늘 (29일) 2019년도 제 2차 국가치매관리위원회를 열고 이 같은 내용을 포함한 치매 국가책임제 내실화 방안을 확정했다.

이번에 추진되는 치매극복 연구개발 사업은 치매 원인 규명과 발병기전 연구, 예측 및 진단기술 개발, 예방 및 치료기술 개발 등 3개 세부사업으로 나뉜다.

정부는 환자를 조기에 발견하는 것이 중요하다고 보고 혈액과 체액, 생체신호, 감각기능을 기반으로 한 진단기술을 개발하기로 했다.

또 치매를 진단할 수 있는 영상진단용 방사성의약품을 개발하고, 치매 영상진단기술과 한국형선별검사 도구, 뇌척수액 검사기술을 발전시킨다는 계획이다.

정부는 치매환자 돌봄 기능도 강화하기로 했다.

이에 따라 하루 3시간씩 최대 6개월 동안만 이용할 수 있는 치매쉼터의 이용 시간을 하루 7시간으로 연장하고 경증환자까지도 이용할 수 있도록 하기로 했다.

아울러 치매환자를 돌보는 가족들을 위해 주야간 보호소에서도 한달에 9일까지 단기보호를 받을 수 있도록 제도를 개선하기로 했다.

한편 국내 노인치매환자는 지난해 기준으로 74만8천945 명으로, 2060년에는 332만3천33명으로 4.4배 증가할 것으로 추정된다.