도널드 트럼프 미국 대통령이 11월 대통령선거 때 우편투표를 금지할 수 있다고 위협하자 경쟁 후보인 민주당 조 바이든 전 부통령이 반대로 우편투표를 확대하자며 맞섰다.

트럼프는 3일(현지시간) 백악관에서 열린 코로나19 기자회견에서 자신에게 우편투표와 관련해 행정명령을 내릴 권한이 있다며 금지 의사를 내비쳤다.

기자회견에서 친(親) 트럼프 성향 방송 '원아메리카뉴스' 소속 기자가 코로나19로 우편투표 확대가 추진되니 이를 막아야 한다는 취지로 지적하자 트럼프는 "나에겐 그럴 권한이 있다"면서 "무슨 일이 일어나는지 지켜보자"고 말했다.

우편투표는 미국 각 주의 법으로 보장돼 있다.

트럼프가 어떤 권한으로 이 우편투표를 막을 수 있는지에 대해선 설명하지 않았다.

이날 트럼프는 연방우체국(USPS)이 11월 선거 때 우편투표를 진행할 준비가 돼 있지 않았다고도 주장했다.

CNN방송에 따르면 USPS는 이날 성명을 내고 "선거와 선거공보물(Political Mail)을 감당할 충분한 능력이 있다"고 반박했다.

민주당이 주도하는 네바다 주의회는 전날 '보편적 우편투표'를 도입해 모든 유권자에게 자동으로 우편투표 용지를 발송하는 법안을 통과시켰는데, 트럼프는 네바다주를 상대로 소송을 제기하겠다고도 거듭 밝혔다.

트럼프는 트위터에 "불법적인 심야 쿠데타로 네바다 주지사가 공화당이 네바다주에서 승리하는 것을 불가능하게 만들었다"면서 "법정에서 보자"고 으름장을 놨다.

반면, 대선에서 트럼프와 맞서는 조 바이든 전 부통령은 우편투표 확대를 주장하고 있다.

바이든은 이날 트위터를 통해 "모든 미국인이 11월 대선 때 안전하게 목소리를 낼 수 있어야 한다"면서 우편투표와 조기투표 확대, 온라인 유권자 등록 도입, 대면투표 용이성·안전성 확보 등을 주장했다.

또 온라인 선거자금 모금행사에서는 트럼프는 코로나19 대유행을 정치적으로 이용하기 위해 온갖 노력을 다하고 있다"고 비판했다. / 송무빈 기자