5선의 국민의힘 정진석 의원이 16일 당대표 경선 불출마를 선언했다.

당권 주자로 꼽히던 중진 의원 중 공식 불출마 선언은 서병수 의원에 이어 두 번째다.

정 의원은 이날 페이스북에 올린 글에서 "지금이 절체절명의 순간"이라며 "작은 이득, 알량한 기득권을 앞세워 분열해서는 안된다"고 통합을 강조했다.

그러면서 "첫째도, 둘째도 당의 단합과 결속"이라며 "당의 최고참 의원으로서 내년도 대선 승리에 보탬이 되는 일, 드러나진 않아도 꼭 필요한 역할을 찾아 나서겠다"며 이같이 밝혔다.

이어서 "야권 통합 논의를 꼭 성사시켜야 한다"며 "국민의 신망을 얻을 수 있는 우리 당의 대선주자를 반드시 세워야 한다"고 강조했다. / 박경준 기자