국민의힘 최다선인 6선 조경태 의원이 ‘해병대 채상병 사망사건 수사외압 의혹’ 관련 특별검사법(특검법)에 대해 "공수처의 조사 결과를 보고도 의혹이 해소되지 않는다면, 그때 가서 여야 합의로 논의할 문제"라고 강조했다.

조 의원은 오늘(19일) TV조선 유튜브 강펀치에 출연해 "채상병 관련 수사 무마 의혹은 현재 공수처에서 수사 중인데, 공수처를 만드는 데 목숨을 건 정당이 민주당"이라면서 "민주당이 금지옥엽처럼 아끼는 공수처의 수사 결과를 보고 특검 여부를 논의해도 늦지 않다"며 이같이 말했다.

당초 채상병 특검법에 대해 여당이 전향적으로 입장을 정해야한다던 일부 언론과의 인터뷰와는 결이 다른 입장이다.

조 의원은 또 "문재인 대통령 시절 180석을 차지한 민주당이 군 관련 사망 사고 수사를 경찰에서 하도록 관련 법을 바꿨다"면서 "그 법을 만든 민주당이 이제 와서 윤석열 정부의 군은 왜 군 사망 사고 수사를 부실하게 했냐고 문제 삼는 건 생트집 아니냐"고도 했다.

주호영 의원과 함께 6선으로 당내 최다선 의원인 조 의원은 국회부의장 경선에 나설 의지도 내비쳤다.

조 의원은 "여건이 주어진다면 전반기 국회부의장을 맡아 민주당과 범야권의 입법 폭주와 독재를 막아낼 것"이라면서 "의회민주주의를 지켜내는 데 혼신의 힘을 다할 것"이라고 강조했다.

총선 패배의 책임은 국민의힘 모든 구성원에게 있다고 반성했다.

조 의원은 "윤석열 대통령과 한동훈 전 비대위원장 중 한 쪽에
총선 참패 책임론을 덮어씌우는 건 옳지 못한 일" 이라며 "특히 한 전 위원장의 경우 최선을 다했고, 우리 모두가 민심을 받들지 못한 책임에서 자유롭지 못하다"고 고개를 숙였다.

다음 총선 승리를 위해선 서울과 경기, 인천 등 수도권 지역에선 빨리 공천을 마치고 보다 본격적으로 지역주민들과 접촉면을 넓힐 수 있도록 해야 한다고도 했다.

"국무총리와 비서실장은 인사권자인 대통령이 국민 뜻을 잘 받들어서 정해야 한다"는 원론적인 입장을 피력했는데, 일각에서 거론된 박영선 총리설 등에 대해선 "민심은 물론 당심과도 거리가 먼 이야기"라고 부정적인 입장을 내놨다.