[앵커]
문재인 대통령이 조국 후보자를 법무장관 후보로 지명한 지 한달만에 결국 임명을 강행했습니다. 문재인 정부가 곧 반환점을 돌게 되는 시점이기도 해서 내년 총선은 결국 중간 평가의 색깔이 짙어지게 됐습니다. 뿐만 아니라 청와대와 검찰, 조국과 윤석열의 갈등이 어디까지 갈 것인지도 흥미롭게 됐습니다. 오늘은 먼저 청와대로 가보겠습니다. 최지원 기자 임명장을 주고 나서 대통령이 직접 그 이유를 설명을 했지요?

이것도 이례적인 일인데, 대통령이 말한 조국 법무 장관 임명의 명분은 어떤 것이었습니까? 

[기자]
명시적으로 '검찰개혁'이라는 단어를 쓰는 않고 '권력기관 개혁'이라고 표현했습니다. 문 대통령은 "민정수석 시절 개혁에 성과를 내온 조 장관에게 마무리를 맡겨야 한다"며 개혁 대상이 검찰이라는 점을 명확히 했습니다.

문재인 / 대통령
"조국 장관에게 그 마무리를 맡기고자 한다는 발탁 이유를 분명하게 밝힌 바 있습니다. 그 의지가 좌초되어서는 안된다고 생각합니다."

문 대통령은 "조 장관의 부인이 기소돼 반대 여론이 높다는 걸 알고 있다"면서 고심이 깊었다고 말했습니다.

또 "국민께 송구하다"면서도 "이해와 지지"를 당부했습니다. 문 대통령은 "개혁성이 강한 인사일수록 청문 과정에 어려움을 겪고 있다"며 국회를 에둘러 비판했습니다.

문재인 정부 들어 청문보고서 채택 없이 임명된 장관급 인사는 22명으로 늘었습니다.

아직 임기 반환점을 돌지 않은 시점이지만, 청문회 도입 이후 역대 정권 가운데 가장 많습니다.

[앵커]
대통령이 지난 주 외국에 나가 있었기 때문에 주말 사이에 고민이 많았을 것 같은데 최종 결정은 어떻게 이뤄진 걸로 취재가 되고 있습니까?

[기자]
네, 문 대통령은 순방에서 돌아온 지난 금요일 밤 9시부터 자정까지 참모들과 마라톤 토론을 했습니다.

어제 오후에는 윤건영 국정상황실장에게 임명과 지명 철회 두 가지 버전의 대국민 발표문 작성을 지시했다고 합니다.

최종 임명 뜻은 오늘 오전 대통령 티타임 때 참모들에게 전해졌습니다. 밤 사이 대통령이 직접 원고를 여러번 고쳐 발표문이 나온 것으로 전해집니다.

조 장관이 주말 사이 청와대를 들러서 대통령을 면담한 뒤 최종 결정됐다는 말도 나오는데, 청와대와 조 장관은 이에 대해 답하지 않았습니다.

TV조선 최지원입니다.