[앵커]
오늘 오전 북한에서 출발한 화물열차가 압록강 철교를 넘어 중국 단둥으로 향하는 모습이 포착됐습니다. 북한이 코로나 유입을 막기 위해 국경을 봉쇄하며 철도 운행을 끊은 지 1년 반 만입니다. 인슐린과 항생제 같은 기초 의약품마저 동 나자, 최소한의 필수품을 조달하려는 것으로 보입니다.

윤동빈 기자 리포트 전해드리고 뉴스야 이어가겠습니다.

[리포트]
북한 신의주와 중국 단둥을 잇는 철로인 조중우의교. 북한 화물 열차가 철로를 건너 중국 땅으로 진입합니다.

북한이 작년 여름 코로나19 차단 조치로 북중 열차 운행을 중단한 지 1년 반 만입니다.

중국 현지 소식통은 "북한이 외화로 바꿀 수 있는 수출품을 싣고 왔는지는 확인되지 않았다"며 "내일 의약, 생필품 등 긴급 물자를 싣고 북한으로 떠날 것"이라고 말했습니다.

북한은 지난달 중국과 육로무역 재개를 합의하고, 반입 물자 방역조치를 점검하고 있습니다.

김하규 / 북한 철도성 실장 (지난 2일 보도)
"철길의 안전성을 보장하기 위한 사업을 증액적인 사업으로 밀고 나가고 있습니다."

아직 백신 접종을 시작하지 않은 북한이 봉쇄를 푼 건 항생제 같은 필수 의약품 부족 사태가 심각한 수준에 이르렀기 때문이란 분석입니다.

북한전문매체 38노스는 "인슐린에 의존하는 당뇨 환자가 최소 9만명 이상"이라며 "인슐린이 부족해 중대한 보건 위기를 겪고 있다"고 보도하기도 했습니다.

안찬일 / 세계북한연구센터 소장
"만성적인 의약품 부족 사태에 시달리는 북한이 특히 최근 코로나 사태로 여러가지 의약품이 절대 부족하다보니까…."

정부 관계자는 "이번 철도 운행이 점진적인 국경 재개방으로 이어질 가능성도 있다"고 전망했습니다.

TV조선 윤동빈입니다.