[앵커]
최근 검찰이 탈원전 정책과 관련한 이른바 '과학기술부 블랙리스트' 수사에 착수했습니다. 2년 전에는 사퇴 압박을 받았다는 관계자 진술을 확보하고도 무혐의 처분했던 사건입니다.

백연상 기자가 당시 압박을 받고 사퇴한 과기부 산하 공공기관장을 만나 그동안 무슨 일이 있었는지 직접 얘기를 들어봤습니다.

[리포트]
한국 원자력 기술 연구를 총책임지는 한국원자력연구원.

2018년 당시 연구원을 이끌었던 하재주 원장은 미국과 공동으로 파이로 고속로를 개발 중이었는데 문재인 정부 들어 개발 중단 압력을 받았다고 밝혔습니다.

하재주 / 전 한국원자력연구원장
"(청와대에서) '파이로 고속로를 당장 중단하고 그 인력을 원전 해체 쪽으로 돌려라'..."

개발 중단 요구를 거부하자 청와대 A 보좌관과 시민단체가 사퇴 압박을 가했다고 주장했습니다. 

국가과학기술연구회 고위 관계자도 '청와대 높은 사람의 지시다. 나가지 않으면 해임 절차에 들어가겠다'며 사퇴를 종용했다고 덧붙였습니다.

하재주 / 전 한국원자력연구원장
"파이로 고속로를 줄기차게 중단하라고 요구했는데, 그게 결국 탈원전 정책의 마지막이거든요."

결국 하 전 원장은 2018년 임기를 1년 4개월 남기고 사표를 냈고, 이듬해 검찰 조사 때 사퇴 종용 사실을 진술했습니다.

동부지검은 2020년 1월 "사퇴 권고만으로 직권남용을 적용하기 어렵다"며 무혐의 처분했습니다.

그랬던 검찰이 최근 비슷한 시기 사퇴 압박을 받은 다른 과기부 산하기관장 등을 상대로 소환 조사를 검토 중인 것으로 알려졌습니다.

이에 따라 법조계 안팎에선 탈원전 수사의 연장선상 격인 과기부 '블랙리스트' 수사가 재개된 게 아니냐는 관측이 나옵니다.

TV조선 백연상입니다.