윤석열 대통령이 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에 참석하는 것과 관련해 중국 관영 매체들이 "중국과의 관계를 악화시킬 것"이라며 "대가를 치를 것"이라는 비판을 연일 내놓고 있다. 중국 정부의 입장을 반영한 셈이다.

인민일보 자매지인 환구시보와 글로벌타임스는 29일 '아시아·태평양 국가들은 나토의 위험한 담장 아래 서면 안 된다'는 제목의 공동사설을 게재하고 한국과 일본의 나토 정상회의 참석을 비판했다.

'위험한 담장 아래 서지 않는다'(不立乎巖墻之下)는 말은 맹자에 나오는 표현으로 처음부터 위험한 일을 해서는 안 된다는 의미다.

신문은 나토를 '위험한 담장'으로 규정하고 각 나라를 열거한 뒤 "특히 한국과 일본은 나토 정상회의에 참석해서는 안 된다"고 강조했다.

"나토를 아·태지역으로 끌어들이는 것은 늑대를 끌어들이는 것처럼 현명하지 못한 선택"이라며 "중국과의 전략적 상호신뢰를 상하게 할 것이고 불가피하게 대가를 치러야 할 것"이라고 말했다.

글로벌타임스는 전날에도 "윤석열 정부가 미국에 의존해 점차 외교적 독립성을 상실할 경우 중국과의 관계는 더 복잡해질 것"이라고 주장했다.

리카이성 상하이 사회과학원 국제문제연구소 부소장은 이날 환구시보에 기고한 글에서 "서방 국가들은 '가치관 외교'를 통해 민주와 자유 등을 기준으로 적과 친구를 구분하고, 다양한 수단을 통해 자신의 가치관을 무력으로 다른 나라에 수출한다"고 지적했다.

이어 "정치 경제 등 지역적으로 여러 갈등이 얽힌 한국이 가치관 외교를 펼치다 보면 이웃 국가와 복잡한 관계를 소홀히 하기 쉽다"면서 "30년 동안 발전해온 중한 관계는 고도로 복잡해 가치관 외교로는 결코 다룰 수 없다"고 덧붙였다.

나토는 29∼30일 스페인 마드리드에서 열리는 정상회의에서 러시아와 함께 중국의 위협을 처음으로 포함시킨 새로운 전략개념을 승인할 예정이다.