[앵커]
임명 당시부터 논란이 있었던 박순애 교육부 장관은 취임 34일만에 결국 물러났습니다. 시기가 시기인 만큼 윤석열 정부가 자세를 가다듬는 인적쇄신의 신호탄이라는 분석도 있습니다. 윤 대통령의 휴가 구상은 무엇이었는지 대통령실을 취재하는 홍연주 기자에게 자세히 물어보겠습니다. 박순애 장관이 결국 버티지 못할 거란 분위기는 지난 주말부터 이미 있었는데 생각보다 빨리 사퇴했군요.

[기자]
네, 저희가 지난주에도 두 차례 보도를 해드렸지만, 섣부른 학제개편안 발표로 비난을 자초한 박 장관에 대해서는 이미 지난주부터 여권 핵심부에서 사퇴 불가피론이 확산됐습니다. 오늘 오전까지만해도 박 장관은 내일 국회 교육위에 출석해 학제개편에 대한 자신의 생각을 밝힌 이후 사퇴하겠다는 뜻을 대통령실에 밝혔던 것으로 전해졌습니다. 하지만 내일 비대위 체제로 전환하는 여당에서 이에 대해 강하게 반발하는 기류가 퍼졌고, 결국 설득 끝에 오늘 자진사퇴 형식으로 사실상 경질 수순을 밟았습니다.

[앵커]
결국 어느 정도 쇄신이 필요하다는 점을 대통령도 인정한 셈인데, 대통령실 쇄신 문제는 어떻게 방향이 잡히고 있습니까?

[기자] 
먼저 여론조사를 살펴보면, 오늘 처음으로 국정운영 부정평가가 70%를 넘긴 조사가 발표됐고, 또다른 조사에서 부정평가의 이유로 인사 문제가 가장 많이 꼽혔습니다. 오늘 대통령이 국민의 뜻을 잘 받들겠다고 밝힌 만큼 국민의 인적 쇄신 요구를 외면하기는 어려울 것으로 보입니다. 물론 그 핵심은 제 기능을 못하고 있다는 지적을 받고 있는 대통령실일 겁니다.

[앵커]
하지만 100일도 안 된 대통령의 참모들을 물갈이하는 게 현실적으로 어렵다는 내부 기류도 있다면서요.

[기자]
네 맞습니다. 하지만 김대기 비서실장의 경우 윤석열 정부의 핵심기능인 정무적 조율에 한계를 보이고 있고, 그게 윤 대통령이 만기친람하는 부작용으로 이어지고 있어 교체가 필요하다는 지적이 여권 핵심부에서 나오고 있습니다. 그러니까 쇄신 모양을 만들기 위해 비서실장을 교체하라는 게 아니라, 기능적 측면에서 교체가 필요하다는 요구가 강한 겁니다.

[앵커]
지난주 김 실장이 사의를 표명했는데, 반려했다는 보도도 있었는데, 사실 여부는 확인이 됐습니까?

[기자]
네, 당시 대통령실은 "사실이 아니"라며 부인했습니다. 실제 사의를 밝히는 상황이 오더라도 비서실장의 경우 후임자를 찾는 문제와 연결될 겁니다. 정무와 홍보라인 교체도 계속 거론되고 있죠. 지난주 펠로시 미 하원의장이 방한했을 때 다양한 논란이 불거진 과정을 돌아보면 주요 수석실이 제 기능을 못했기 때문이란 지적이 팽배합니다. 쇄신의 방향이 전면 교체보다는 기능이 부족한 쪽을 '특보' 등으로 보강하는 형태가 될 것이라는 전망도 나오는데요. 국민의힘은 내일부터 비대위 체제로 전환하고 박 장관의 사퇴로 내각도 재정비에 나선 상황에서, 대통령실까지 포함한 여권 전체가 개편에 나서는 모습을 보여줘야한다는 시각도 있습니다.

[앵커]
지금 이런 상황에서 더 나은 사람을 구하기 어렵다는 현실적인 고민도 있지 않겠습니까?

[기자]
맞습니다. 김대기 비서실장도 윤 대통령이 영입하는데 공을 많이 들였었고, 그 전에 거론됐던 다른 후보군도 고사를 많이 했습니다. 여소야대 국면인데다 지지율이 30% 이하로 떨어지면서 사람 찾는 일이 더 어려워진 건 분명해 보입니다.

[앵커]
비판은 쉬워도 답을 내놓기는 참 어려운 문제인데, 절실하다면 답이 없기야 하겠습니까? 홍 기자 잘들었습니다.