[앵커]
문재인 정부 당시 계약이 체결돼 작년에 군 장병들에게 지급된 방탄복이 불량이라는 사실을 감사원이 적발했습니다. 그런데 그 양이 무려 5만 벌, 구입 금액은 백억 원에 달합니다.

어떻게 이런 일이 가능했는지, 책임은 누구에게 물어야 하는지 홍연주 기자가 취재했습니다.

[리포트]
감사원이 육군에 납품된 I형 방탄복에 사격 실험을 한 결과, 일부 제품에서 총알이 관통되거나 뒤쪽 면이 심하게 변경됐습니다.

실전이었다면 장병의 목숨까지 위태로울 수 있는데, 방위사업청은 이 성능 미달 방탄복을 2021년 107억 원에 5만6000여 벌을 계약해 이중 4만 9000여 벌을 이미 납품했습니다.

알고 보니 해당 업체는 품질 시험 때 방탄 성능을 측정하는 3개 부위에만 방탄 소재를 추가로 6겹 덧대는 '꼼수'를 쓴 것으로 나타났습니다.

소재를 덧대지 않은 중앙부는 방탄 성능이 떨어졌지만, 시험은 통과할 수 있었던 겁니다.

권한상 / 부경대 신소재시스템공학과 교수
"모든 부위가 그 부분이 동일한 성능을 나타내야 되고 인위적으로 덧대어서 레벨을 인정 기준에 맞게끔 했다라는 거는 원칙적으로는 맞지 않습니다."

방사청 산하 국방기술품질원은 이런 사실을 알고도 승인해 줬고, 석달 뒤 성능 조작에 대한 민원을 접수하고도 추가 조치를 하지 않았던 것으로 드러났습니다.

감사원은 연구소 측이 업체와 짜고 품질 테스트를 통과하도록 한 정황은 파악하지 못했지만, 해당 업체의 입찰 참가 자격을 제한하고 품질관리를 소홀히 한 담당자 2명을 징계하라고 방사청에 요구했습니다.

TV조선 홍연주입니다.