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취항 30년이 넘어 고장이 잦은 뉴질랜드 총리 전용기가 또 고장을 일으켜 일본으로 향하던 총리가 민간 항공기로 갈아타야 했다.

17일(현지시간) 로이터 등에 따르면 크리스토퍼 럭슨 뉴질랜드 총리의 보잉 757-200 전용기가 전날 일본으로 향하다가 급유하기 위해 기착한 파푸아뉴기니 수도 포트 모르즈비에서 고장을 일으켰다.

기시다 후미오 일본 총리와 정상회담을 갖는 등 4일간 일본을 방문하려던 럭슨 총리는 결국 전용기에서 내려 민간 항공기 편으로 갈아탄 후 일본으로 향했다.

전용기에 동승했던 기업 대표단과 취재진은 대체 항공편을 곧바로 구하지 못해 발이 묶이기도 했다.

주디스 콜린스 뉴질랜드 국방부 장관은 계속되는 총리 전용기 이슈로 인해 곤혹스럽다면서 국방부는 총리와 그 일행이 앞으로 민간 항공편을 이용하게 하는 방안을 검토하고 있다고 말했다.

총리 전용기는 보잉 757-200 항공기 두 대인데, 모두 취항한 지 30년이 넘었다.

지난 3월에는 호주 멜버른에서 열리는 아세안·호주 특별 정상회의를 앞두고 전용기에 결함이 발견되면서 럭스 총리가 민간 항공기를 이용해야 했고, 결국 정상회담 일정에 차질이 빚어졌다.

2016년에는 인도로 가던 당시 존 키 총리가 급유 등을 위해 호주 타운즈빌에 들렀을 때 전용기에 문제가 생기면서 밤새 발이 묶였고, 인도 방문 일정을 하루 단축했다.

2022년에도 저신다 아던 전 총리가 미국 워싱턴 D.C를 방문했다가 돌아오는 길에 전용기가 고장 나 민간 항공기를 이용했다.