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3선 국회의원 출신 중진 정치인인 김태흠 충남지사는 국민의힘 대표 선거에 나선 한동훈 후보를 향해 "총선 참패를 자숙하는 시간을 가져야 한다"고 비판했다.

김 지사는 1일 충남도청에서 열린 민선 8기 취임 2년 기자회견에서 국민의힘 전당대회와 관련한 질문에 "지난 총선을 총괄 지휘한 사람이 출마하는 것은 도의적으로 적절하지 않다"며 이같이 밝혔다.

그는 이어 "직책이 가진 책임과 의무가 있으며, 당대표도 마찬가지"라며 "(한 후보는) 지난 총선을 이끌었던 입장에서 자숙하는 시간을 가져야 한다. 그런 분이 나와서는 안 된다"고 지적했다.

다만 김 지사의 지역구(보령·서천)를 이어받은 장동혁 의원이 한 후보의 러닝메이트로 최고위원에 도전하는 데 대해서는 "당원들이 충청권에서 최고위원 한 명은 만들어줘야 한다"고 했다.

김 지사는 "당 대표 러닝메이트에 대해서는 부정적이지만, 장동혁 의원은 최고위원으로서 기회를 가졌으면 한다"고 말했다.

이어 "장 의원도 사무총장이었기 때문에 (총선 패배의) 책임에서 100% 자유로울 순 없다"면서도 "최고위원은 책임이나 도덕성 부분에서 당 대표와 다른 부분이 있다"고 덧붙였다.