정재호 대사의 갑질 의혹으로 외교부 조사를 받은 주중 한국대사관이 한국의 주중 특파원들을 대상으로 사실상 '취재 사전 허가제'를 실시하겠다고 밝혀 논란이 일고 있다.

주중 대사관은 지난 29일 한국 특파원들에게 "특파원 대상 브리핑 참석 이외 취재를 위해 대사관 출입이 필요할 경우 사전(최소 24시간 이전)에 출입 일시(평일 업무시간 내), 인원, 취재 목적을 포함한 필요 사항을 대사관에 신청해주기 바란다"고 공지했다.

주중 대사관은 "최근 보안 관련 문제가 발생해 브리핑 외의 시간에 출입하기 위해서는 사전 협의가 필요하다는 취지"라며 "대사관 시설에 외부인이 사전 협의 없이 출입할 수 없는 것은 다른 공관도 동일한 것으로 알고 있다"고 말했다.

주중 대사관은 문제가 된 보안 관련 문제가 무엇인지, 취재 허가의 기준이 무엇인지 등에 대한 질문에는 답하지 않았다.

주중 대사관의 이번 조치가 대사의 직원 갑질 의혹 논란과 관련이 있다는 시각도 있다.

주중 대사관에 근무 중인 주재관 A씨는 지난달 초 정 대사에게 폭언 등 갑질을 당했다는 내용이 담긴 신고서를 외교부 본부에 제출했고, 외교부는 이달 중순 감사팀을 보내 사실관계 등을 조사했다.

한국 매체들의 주중 특파원들은 30일 성명을 내고 "이같은 조치들은 대사관 출입을 허가제로 바꾸고, 취재 목적을 사전 검열하겠다는 것"이라며 "정 대사의 독단적 판단과 사적 보복이 아닌지 의심된다"고 비판했다.