일본 정부가 '사도광산 추도식'이 한국 불참으로 '반쪽짜리 행사'로 치러진 데 대해 유감의 뜻을 표했다.

일본 정부 대변인인 하야시 요시마사 관방장관은 25일 기자회견에서 "한국 측이 참가하지 않은 것은 유감이라고 생각한다"고 말했다.

하야시 장관은 이날 "지자체와 세계유산 등재에 관계된 민간 단체로 구성된 실행위원회가 개최한 것"이라며 "일본 정부에서는 이쿠이나 아키코 외무성 정무관이 참석해 인사말했다"고 밝혔다.

이어 "정부는 지역과 협력해 한국 정부와도 정중히 의사소통을 해 왔다"고 강조했다.

일본 정부 관계자가 한국 정부의 사도광산 추도식 불참 결정 이후 기자회견에서 관련 사안에 대해 발언한 것은 처음이다.

하야시 장관은 차관급인 이쿠이나 정무관의 파견 경위에 대해 "정부는 종합적 판단을 통해 외무성에서 홍보·문화와 아시아·태평양 정세를 담당하는 이쿠이나 정무관 참석을 결정했다"며 "문제는 없었다고 생각한다"고 말했다.

또 이쿠이나 정무관이 참의원(상원) 의원 당선 직후인 2022년 8월 15일 야스쿠니신사를 참배했다는 보도와 관련해서는 "취임 이후 야스쿠니신사를 참배했다는 사실이 없는 것으로 알고 있다"며
"한국 측에 사실관계를 설명했다"고 전했다.

앞서 일본은 일제강점기 조선인 강제노역 현장인 사도광산을 세계유산으로 등재하면서, 모든 노동자를 추도하는 행사를 매년 열기로 했다.

하지만 양국은 명칭과 참석자 등을 협의하는 과정에서 갈등을 빚었고, 전날 일본 측이 사도섬에서 연 사도광산 추도식에 한국 유가족과 정부 관계자는 참석하지 않았다.