최상목 대통령 권한대행이 1일 오후 대통령실 고위 참모진의 집단 사의 표명에 대해 "사표를 수리하지 않겠다"는 입장을 밝혔다.

이는 최 권한대행이 오전 정진석 대통령 비서실장 측에 사표 수리 의사를 전했다는 정황과 배치된다.

TV조선 취재를 종합하면, 최 권한대행 측은 이날 오전 정 비서실장 측과의 통화에서 "사표 수리를 우선적으로 하겠다"는 의사를 전달한 것으로 전해졌다. 정 실장은 주변에 "사직서 형태로 문서로도 제출했고, 이미 비서실장직만 우선 사표를 수리한 것으로 들었다"고 전했다.

헌법재판관 임명 추진에 대한 항의의 뜻으로 대통령실 고위 참모진들이 최 권한대행에게 사의를 표명한데 대해 정 비서실장의 의사만 수용한 것으로 해석됐다.

그러나 오후 들어 기획재정부는 "(최 권한대행은) 지금은 민생 안정과 국정 안정을 위해 모두 힘을 모아야 할 시기라고 생각해 사표를 수리할 계획이 없다"고 공지했다.

기재부 관계자는 사의 수리 번복 논란에 대해 "현재 시스템상으로 확인해보면, 공식적으로 사표가 수리된 것은 없다"라며, "구두로 (수리 의사를) 전달했다고 해서 공식 처리된 것이라 보긴 힘들 것"이라고 덧붙였다.

여권에선 최 권한대행의 헌법재판관 임명에 대해 월권 문제를 지적하는 목소리가 나온다. 한 여권 관계자는 "최 권한대행은 검증을 거치지 않은 일시적 대행 체제임에도 과도한 권한 행사를 한 것"이라고 했다. 다른 관계자는 "총리와 달리 국회 동의도 필요 없는 장관급 대행이 임명 권한도 없는 자리에 지나치게 앞서 가는 것" 이라고 했다.