이찬열 의원 / 조선일보DB
이 의원은 이날 탈당 선언문을 통해 "이제 한계인 것 같다"며 "바른미래당을 떠나 동토의 광야로 떠나겠다"고 밝혔다.
그는 손 대표를 향해 "끝까지 함께 하지 못해 형언할 수 없는 심정이고 손 대표님이 안 계셨더라면 오늘의 저도 없었을 것"이라며 "손 대표님과의 의리를 제 삶의 도리라 여기는 마음만은 변치 않을 것"이라고 말했다.
이 의원은 지난 1일 손 대표와 만나 탈당 의사를 전한 것으로 알려졌다.
이 의원은 당분간 무소속을 유지하면서 지역 주민 등의 의견을 반영해 향후 거취를 정할 것으로 보인다.
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