이준석 국민의힘 대표는 19일 이른바 '검언유착' 의혹 사건에 연루된 이동재 전 채널A 기자가 1심에서 무죄 판결을 받은 것과 관련해 "여당의 정략적 호들갑으로 온 나라가 떠들썩 했는데 이제 추미애 전 장관과 범여권 인사들은 어떻게 국민들에게 애프터서비스를 하시겠느냐"고 비판했다.

이 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 "지난해 총선을 2주 앞두고 여당과 일부 언론은 소위 '검언유착' 논리를 가동해 본인들이 총선의 대전략 중 하나로 삼았던 검찰개혁에 대한 정당화를 시도했다"며 이렇게 말했다.

그는 "애초에 제보 자체가 사기, 배임, 횡령 등 전력이 있는 인사에 의한 것임에도 이렇게까지 판을 키웠던 여권 정치인들은 반성해야 한다"고 강조했다.

그러면서 "검언유착 프레임으로 가둬뒀던 능력있는 검사들의 칼을 돌려주고, 권력의 견제자 역할을 다시할 수 있도록 해달라"고 당부했다.

국민의힘은 이날 이준석 대표의 주요 공약이었던 공직후보 자격시험 태스크포스(TF) 설치를 의결했다. 이에 따라 내년 지방선거에서부터 국민의힘 소속으로 선출직 공직자에 출마하려면 의정활동에 필요한 일정 수준의 실무능력 관련 검증을 받을 전망이다.

이 대표는 최고위원회의에서 "공직후보자 자격시험은 지난달 MBN 여론조사에서 62.3% 국민이 찬성의사를 밝힌 개혁공약"이라며 "TF 위원장은 3선의 김상훈 의원"이라고 밝혔다.

이어 "세금으로 월급 받는 공직자가 되려면 당연히 그에 걸맞은 최소한의 업무능력을 갖춰야 한다는 단순하면서도 기본적인 논리가 배척되었던 곳이 정치판"이라며 "국민의힘이 앞장서서 이를 바로잡고 국민들이 내년 지방선거에서 정치가 한 단계 업그레이드 되었다는 것을 피부로 느낄 수 있도록 하겠다"고 말했다.

이 대표는 최고위원회의 종료 후 기자들과 만나 '공직후보자 자격시험이 누구나 국민을 대표할 수 있다는 비판이 있다'는 질문을 받고서는 "우리당은 이미 도덕성 검증 등을 진행하기에 일정한 피선거권 제한은 이미 이뤄지고 있다"며 "교육기능에 방점을 찍겠다고 몇 번 말씀드렸기 때문에 분히 대다수의 인사들은 통과할 시험이라고 본다"고 답했다.

이 대표는 국민의힘 대권주자들의 대선공약 발표에 대해 "유승민 전 의원의 국민연금 개혁안, 윤희숙 의원의 노동개혁안, 하태경 의원의 남녀공동복무제, 홍준표 의원의 반값아파트 또는 쿼터아파트 제안 모두 국민들이 가장 바라는 지점에 대한 고민이 묻어있는 정책공약들"이라며 "대통령선거에서 우리는 국민에게 네거티브와 정쟁이 아닌 정책과 비젼, 희망을 선보여야 한다"고 강조하기도 했다.