국민의힘은 18일 "윤석열 정부와 숭고한 5·18 정신을 이어 국민통합을 이루겠다"고 밝혔다.

허은아 국민의힘 수석대변인은 이날 오전 5·18 광주민주화운동 기념식을 앞두고 내놓은 서면논평에서 "자유와 민주주의를 지켜내기 위해 부당한 공권력에 항거한 광주시민들의 고귀한 희생이 있었기에 지금의 자유민주주의 대한민국이 존재한다"며 이같이 말했다.

허 수석대변인은 "기념식에는 국민의힘과 정부, 대통령실이 동시에 참석하며, 숭고한 5·18 정신을 바탕으로 국민통합을 이루겠다는 강력한 의지를 국민께 보여 드릴 수 있어 더욱 뜻깊다"고 했다.

이어 "이제는 5·18 정신이 특정 정치세력의 상징이 아닌 온전한 대한민국 민주화의 상징이 되어야만 한다"며 "정치적 유불리에 따라 왜곡되거나 폄훼되어서도 안 된다"고 말했다.

이날 국민의힘은 광주에서 열리는 5·18 광주민주화운동 제42주년 기념식에 총집결했다.

국민의힘 의원들은 이날 오전 서울역에서 KTX 특별열차를 타고 광주로 향했다. 출장·코로나 등 사유로 참석이 어려운 의원들 몇몇을 제외한 사실상 전원이 광주행 열차를 탄 셈이다.

국민의힘 측 추산에 따르면 이날 당에서는 원외인 이준석 대표 1명을 포함해 총 100명이 기념식에 참석했다. 이 중 86명이 윤 대통령과 함께 광주행 KTX에 동승했다.

보수정당으로선 이례적인 행보로 역대 가장 많은 보수정당 정치인이 참석한 5·18 기념식이 될 전망이다.