유인촌 문화체육관광부 장관 후보자는 5일 이명박(MB) 정부 장관으로 재직하던 당시 "블랙리스트는 실체가 존재하지 않았다"고 분명히 했다.

유 후보자는 이날 국회 인사청문회에서 MB정부 시절 블랙리스트 의혹을 제기하는 야당 의원들의 질의에 "분명히 말씀드리지만 이명박 정부에선 블랙리스트라는 말도 없었다"며 이같이 밝혔다.

임종성 더불어민주당 의원은 '문화예술계 블랙리스트 진상조사 및 제도개선위원회'가 이명박, 박근혜 정부 당시 블랙리스트 사건 경위와 사실관계 등을 기록한 백서에 유 후보자 이름이 104번 언급됐다고 지적했다.

그러자 유 후보자는 "104번 기록됐다는 것을 이번에 처음 알았다"며 "백서는 사실 일방적으로 기록된 것"이라고 반박했다.

유 후보자는 박근혜 정부 시절 블랙리스트 사건과 관련해 장관, 청와대 수석과 행정관, 문체부와 산하 기관 직원들이 구속되고 징계받았다면서 "제 이야기를 104번씩 거론하면서 왜 저를 구속 안 했는지 궁금하다"고 지적했다.

또 "백서를 들여다보면 '소문이 이렇더라', '누가 이런 식으로 이야기하더라'라고 돼 있다"며 "현장에 있던 사람이 (저를) 미워할 수는 있었어도 그들을 배제한 적 없다. 제가 (장관으로) 있을 때 정말 몇 명이 그런 것(블랙리스트)으로 배제당했는지 확실하게 좀 알고 싶은 마음도 있다"고 말했다.

유 후보자는 지난 2010년 문체부 장관 재직 당시 국가정보원으로부터 '예술계 종북 세력의 반정부 정치활동 무력화' 문건을 직보 받았다는 의혹 제기에 대해서도 부인했다.

유 후보자는 임 의원이 문건을 보고받거나 수령한 적이 있느냐고 묻자 "없다"면서 "실제 그걸 전달받은 일도 없고 국정원에서 문체부에 찾아와 직접 뭘 주고 가고 이런 점도 없었다"고 강조했다.

유 후보자는 장관 재직 당시 김윤수 국립현대미술관장, 김정헌 한국문화예술위원장 등 산하 기관장들의 사퇴를 압박했다는 의혹에 대해서도 반박했다.

유정주 더불어민주당 의원이 해임된 인사들이 제기한 소송에서 "위법 판결을 받았다"고 지적하자 "(소송에서 진 것은) 절차상의 문제도 있고 해임까지는 과하다고 판결된 분도 있다"며 "그렇다고 그분들이 잘했다는 것은 아니었다"고 유 후보자는 답했다.

이어 "이념이나 전 정부 사람이라서 해임된 게 아니다"라며 "절차상의 문제와 업무적 역량과 여러 가지 문제가 지적되니 결국은 다 정치적인 싸움을 한 것"이라고 덧붙였다.