말레이시아가 10년 전 실종된 말레이시아항공 MH370편 여객기의 수색 작업을 재개하기로 했다. 세계 최대 항공 미스터리 중 하나가 풀릴지 관심이 쏠린다.

현지시간 21일 AP, 로이터통신 등에 따르면 말레이시아 정부는 미국 해양탐사업체 오션인피니티의 말레이시아항공 보잉 777 여객기 MH370편 재수색 제안을 받아들였다고 밝혔다.

안토니 록 교통부 장관은 전날 기자회견을 통해 내각이 지난주 재수색을 승인했으며, 내년 초에 계약 협상을 마무리할 예정이라고 전했다.

오션인피니티는 18개월간 서호주 연안 1만5000㎢ 해역을 수색하기로 했다. 만약 실종기 잔해 중요 부분을 발견할 경우에만 보상금 7000만달러(약 1015억원)를 받는다. 앞서 이 회사는 2018년에도 말레이시아 정부와 협력해 3개월간 항공기 수색을 진행했으나 잔해를 찾지 못했다.

MH370편 여객기는 2014년 3월8일 승객 227명과 승무원 12명 등 239명을 태우고 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 중국 베이징을 향해 가던중 돌연 인도양으로 기수를 돌린 뒤 실종됐다. 이륙한 지 약 40분만이었다. 당시 비행기에는 중국인 154명을 비롯해 14개국 승객이 타고 있었다.

말레이시아는 중국, 호주와 공조해 3년에 걸쳐 호주 서쪽 인도양 12만㎢ 권역을 수색했으나 성과를 내지 못하고 2017년 1월 공동 수색을 종료했다.