해상운임이 내년에도 현재의 높은 운임 수준을 유지하거나 올해 대비 상승할 가능성이 크다는 전망이 나왔다.

한국무역협회가 23일 발표한 '2025년 글로벌 해상운임 전망 설문조사' 결과에 따르면, 화주?선사?포워더로 구성된 응답자의 74.4%가 내년도 해상운임이 상승(39.8%)하거나 현 수준을 유지(34.6%)할 것으로 예상했다.

해상운임은 지난해 11월 후티 반군의 상선 공격 이후 높은 수준을 유지해오고 있다.

상하이 컨테이너 운임지수는 2023년 11월 993p에서 지난 7월엔 3733p 연고점을 찍었고 12월엔 2384p로 여전히 높은 수준이다.

운임 상승을 전망하는 주요 요인으로는 ▲중동사태 장기화(21.9%), ▲글로벌 선사의 선복 공급조절(21.8%), ▲중국발 밀어내기 물량 증가(14.2%)가 꼽혔다.

중동사태 이후 글로벌 선사들이 수에즈운하 대신 희망봉을 우회하면서 실질 선복량이 감소하고 병목 현상이 발생해 운임 상승 압력이 커질 것으로 분석됐다.

미국이 대중국 관세인상 조치를 취할 경우 중국의 밀어내기 물량이 급증하면서 단기간 내 해상운임이 큰 폭으로 상승할 가능성도 큰 것으로 나타났다.

실제로 지난 5월 바이든 행정부가 중국산 전략 품목에 대한 관세인상을 발표한 이후 상하이컨테이너운임지수(SCFI)는 2개월 만에 약 62% 급등한 바 있다.

무역협회는 해상운임 상승으로 인한 우리 수출기업의 물류 부담을 완화하기 위해 중소기업 해상운송 지원사업을 확대하고, 물류 바우처 지원 한도를 늘려야 한다고 강조했다.

또한 글로벌 선사의 인위적 공급조절에 대한 규제 추진과 함께 부산신항 수출 컨테이너 터미널의 반입 제한 조치를 해제하는 것이 시급하다고 지적했다.

이인호 한국무역협회 부회장은 "해상운임의 불확실성이 큰 만큼 민?관이 협력해 안정적인 수출길 확보를 위해 노력해야 한다"며, "무역협회는 운임 및 물동량 변화를 면밀히 관찰하며 정부와 협력하여 대응책을 마련할 것"이라고 말했다.