국민의힘 2차 경선에서 탈락한 홍준표 후보는 29일 "지난 30년간 여러분의 보살핌으로, 훌륭하게 그리고 깨끗하게, 정치 인생을 오늘로써 졸업하게 돼 정말 고맙다"고 말했다.

홍 후보는 여의도 당사에서 2차 경선 결과가 발표된 직후 "이제 시민으로 돌아가겠다. 자연인으로 돌아가서 좀 편하게 살도록 하겠다"며 이같이 밝혔다.

홍 후보는 "이번 대선에서 저의 역할은 여기까지"라며 "감사하다"고 덧붙였다.

홍 후보가 정계 은퇴와 함께 향후 본선 과정에서도 직책을 맡지 않겠다는 뜻을 우회적으로 밝힌 것으로 보인다.