팔레스타인 자치구 가자지구 재점령 계획을 밝힌 이스라엘 내각에서 인종청소를 방불케 하는 강경론이 나왔다.

이스라엘 정부에서 극우 강경파로 분류되는 베잘렐 스모트리히 재무장관은 6일(현지시간) 요르단강 서안의 유대인 정착촌에서 열린 콘퍼런스에서 "가자지구는 완전히 파괴될 것"이라고 말했다.

그는 민간인들에 대해서는 "하마스나 테러가 없는 남쪽의 인도주의 지역으로 보내질 것"이라며 "그곳에서 상당수가 제3국으로 이주할 것"이라고 주장했다.

특정 지역에 대한 무차별적 파괴와 주민의 강제이주 계획은 전쟁범죄 정황이며, 인류 최악의 범죄인 제노사이드(특정집단 말살)에 해당할 수 있다.

영국 노팅엄대 국제법 교수인 빅터 카탄은 가디언에 "스모트리히 장관은 오랫동안 유사한 언동을 해 왔지만, 이번 발언은 정부 차원에서 병력 증강을 요구하고 있다는 맥락 속에서 심각하다"고 분석했다.

그러면서 "이는 명백히 로마 규정(국제형사재판소에 관한 다자조약)에 반하는 죄로, 만약 이것이 그의 장관 직무의 일환이거나 내각 논의의 결과로 나온 것이라면 매우 심각하다"고 비판했다.

스모트리히 장관의 발언은 이스라엘 안보 내각이 가자지구를 점령하고 영토를 유지하는 구상이 포함된 '기드온의 전차' 작전 계획을 승인한 지 하루 만에 나왔다.

이 작전은 오는 12일 시작되는 도널드 트럼프 미국 대통령의 중동 순방 이후 본격 실행될 예정이다.

하마스 정치국 고위 간부인 바셈 나임이 "이스라엘과 휴전 협상에 이제는 관심이 없다"고 밝히는 등 전운은 이미 다시 고조되고 있다.

가자지구 민방위 당국은 6일에도 이스라엘이 난민 보호시설로 사용되는 학교 건물을 폭격해 최소 22명이 사망했다고 밝혔다.

AP통신은 이스라엘의 군사작전 확대 방침에 가자 주민 사이에서는 피로와 절망이 번지고 있다고 전했다.

3월 초부터 이스라엘이 가자지구로의 물품 반입을 차단함에 따라 난민들의 물자 및 영양 부족 사태는 이미 심각하다.