새 교황 레오 14세가 소셜미디어(SNS)를 통해 전 세계 14억 가톨릭 신자와 소통을 시작했다.

교황청은 13일(현지시간) "레오 14세 교황이 엑스(X·옛 트위터)와 인스타그램의 공식 교황 계정을 통해 활발한 SNS 활동을 이어가기로 했다"고 밝혔다.

레오 14세 교황은 2012년 12월12일 베네딕토 16세 교황 시절 개설된 뒤 프란치스코 교황이 이어 사용하던 엑스 계정을 계승했다. 아이디가 '폰티펙스(Pontifex)'인 이 계정은 영어, 스페인어, 포르투갈어, 이탈리아어, 프랑스어, 독일어, 폴란드어, 아랍어, 라틴어 등 총 9개 언어로 쓰이며, 현재 팔로워 수는 5200만 명에 달한다.

교황을 일컫는 라틴어 폰티펙스(Pontifex)는 '다리를 건설하는 사람'이라는 뜻이다.

인스타그램도 프란치스코 교황이 2016년 3월 19일 개설한 계정을 이어받았다. 레오 14세 교황은 이날 첫 인스타그램 게시물로 선출된 이후 공식 일정이 담긴 사진 17장을 공유했다.

교황은 사진과 함께 "여러분 모두에게 평화가 함께하길 바란다"며 "이 평화의 인사가 여러분의 마음속에, 여러분의 가정에, 그리고 어떤 나라, 어느 곳에 있든 전 세계 모든 사람에게 울려 퍼지길 소망한다"고 적었다.

전임자 프란치스코 교황은 재임 12년 동안 엑스와 인스타그램에 총 5만여 건의 게시물을 올렸다. 특히, 코로나19 팬데믹(전 세계 대유행)의 시기였던 2020년에는 프란치스코 교황의 메시지가 총 270억 회에 달하는 조회수를 기록했다고 교황청은 밝혔다.