교육부는 2일 보수 성향 단체인 리박스쿨의 손효숙 대표를 전날 교육정책자문위원에서 해촉했다고 밝혔다.

구연희 대변인은 이날 정부세종청사에서 열린 정례브리핑에서 "의혹이 제기된 사안이 민감해 1일자로 손 대표를 자문위에서 해촉했다"며 "손 대표는 자문위원 활동을 두드러지게 하지 않았고 최근 관련 워크숍에 참석한 정도"라고 말했다.

교육부에 따르면 손 대표는 지난해 6월 교육부 장관의 정책을 자문하는 교육정책자문위원으로 위촉됐다. 임기는 1년으로, 오는 12일까지였다.

구 대변인은 "교육정책자문위는 분과별로 현재 총 124명의 위원을 두고 있다"며 "단순 자문 역할이라 진보, 보수 등 다양한 성향의 분들이 포함돼 위촉 당시 특별히 정치적 중립성 여부는 확인하지 않았던 것 같다"고 설명했다.

이어 "손 대표를 위촉할 당시 교육부는 (이번에 제기된) 댓글부대 의혹 등을 잘 몰랐다"며 "임기가 얼마 남지 않았지만, 그분을 포함해 다른 자문위원들에게도 문제가 있는지, 조사가 가능한지 해당 부서에 문의해보겠다"고 덧붙였다.

구 대변인은 일각에서 손 대표의 자문위원 위촉에 이주호 대통령 권한대행 부총리 겸 교육부 장관이 연관됐다고 주장하는 데 대해서는 "부서별 선정을 통해 자문위가 구성돼 권한대행이 124명의 자문위원을 모두 알지는 못한다"며 "권한대행이 손 대표를 개별적으로 알고 있었을 확률은 낮다"고 말했다.