트럼프 미국 행정부가 멕시코 접경지역을 '군사 지역'으로 바꿔놓고 있다는 외신 보도가 나왔다.

현지시간 4일 BBC 방송에 따르면 약 3천100㎞에 이르는 미국-멕시코 국경선 곳곳에 '스트라이커 장갑차' 100여대가 배치됐다.

이라크·아프가니스탄 전쟁 등 실전에서 활약하던 8륜 구동 중형 장갑차량이 민간인 대상 임무에 배치된 셈이다.

이밖에도 감시를 위한 정찰기와 드론이 국경 주변을 날아다니고, 바다에서는 해군 함정이 해안을 감시하고 있다. 국경에 배치된 군 장병이 총 8천명에 달하는 것으로 추정된다고 BBC는 전했다.

일각에서는 트럼프 대통령이 군과 경찰의 역할을 제대로 구분하지 않고 치안 임무에 군을 투입했다고 비판한다.

미국 현행법에 따르면 군은 의회의 명백한 동의가 있는 경우에만 치안 업무에 투입될 수 있다.

군은 군사 시설 주변에서만 순찰이 허용된다.

트럼프 대통령은 이런 규제를 회피하기 위해 지난 4∼5월 멕시코 치와와주와 맞닿은 국경 인근의 광범위한 지역을 '국가 방위 구역'으로 선포했다.

지역 전체를 사실상의 군사기지로 선언한 셈이다.

실제로 미국 남부 국경을 넘는 밀입국자 수는 현저하게 줄어들었다.

지난 4월 멕시코에서 미국 쪽으로 국경을 넘다 붙잡힌 밀입국자 수는 약 8천명으로 전년 같은 달보다 95%나 감소한 것으로 집계됐다.

밀입국 시도자 수가 줄어든 만큼 군 투입의 정당성이나 필요성에도 의구심이 나온다.