정동영 통일부장관 후보자는 24일 "평화와 안정을 구축한 토대 위에 통일도 모색할 수 있다"며 "통일부 명칭 변경도 적극 검토할 필요가 있다"고 밝혔다.

이날 서울 종로구 남북관계관리단에서 취재진과 만난 정 후보자는 1960년대 서독의 빌리 브란트 정권이 한국의 '통일부' 명칭에 해당하는 '전독부'를, 동·서독관계부를 뜻하는 '내독부'로 변경한 것을 예로 들면서 "통일은 마차고 평화는 말인데, 마차가 말을 끌 수는 없고 말이 앞에 가야 하는 것"이라고 비유했다.

정 후보자는 윤석열 정부가 통일부의 남북 회담, 교류협력, 개성공단 지원 등 조직을 남북관계관리단으로 통폐합해 축소한 데 대해 "비정상"이라고 비판한 뒤 "통일부도 역할과 기능, 위상을 재정립할 필요가 있다"고 주장했다.

그는 남북관계가 지난 6년간 완전히 단절된 상태가 "비정상"이라며, "단절된, 소통 부재의 상황을 해소하는 것이 (통일부의) 첫 번째 과제"라고 말했다.

북미 정상회담에 관해선 "(도널드) 트럼프 대통령과 김정은 국무위원장의 정상회담은 이뤄질 것이고, 이뤄져야 한다"며 "우리로서는 이것이 긴장 완화와 평화·안정에 큰 도움이 될 것이기에 지지한다"고 말했다.