중국 권력서열 2위인 리창 국무원 총리가 북한 노동당 창건 80주년 경축 행사 참석차 방북한다고 북한과 중국 당국이 동시에 발표했다.

조선중앙통신은 7일 북한 정부 초청에 의해 리 총리가 당 및 정부대표단을 인솔하고 행사에 참석하며 공식친선방문한다고 보도했다.

중국 외교부도 홈페이지 공지를 통해 "리창 중국 중국 국무원 총리가 9일부터 11일까지 중국 당정 대표단을 이끌고 행사에 참석한다"고 밝혔다.

2015년 평양 노동당 창건 70주년 열병식에 중국의 권력 서열 5위인 류윈산 중앙정치국 상무위원 겸 중앙서기처 서기가 방북한 것에 비해 격이 높아졌다.