정몽준 아산정책연구원 명예이사장이 15일 한일 관계를 '채워지지 않은 물컵 반 잔'에 비유하며 한일관계의 발전을 위해서는 "일본이 진심 어린 마음으로 나머지 반 잔을 채우려는 노력이 필요하다"고 했다.

정 이사장은 이날 도쿄 국제문화회관에서 아산정책연구원과 일본의 민간 연구소 아시아퍼시픽 이니셔티브(API) 공동 주최로 열린 '2025 한일정책 대화'에서 이같이 말하면서 "급변하는 지역 안보 상황에 따라 보다 긴밀한 한·일 협력관계 구축이 필요하다"고 진단했다.

정 이사장은 "일부 일본 정치인이 강제 징용 사실 자체를 부정하는 것은 매우 유감스럽다"면서 "일본은 진정성 있는 사과와 실질적인 보상 방안을 조속히 마련해야 한다"고 했다.

정 이사장은 "상대방의 아픔을 배려하고 진심을 다하는 노력, 미래세대에도 올바른 역사의 교훈을 물려주겠다는 약속이야말로 양국 관계의 신뢰를 쌓는 토대가 될 것"이라고 했다.

정 이사장은 한일 협력에 대해서도 강조했다. 북한 핵 위협 등에 대처하기 위해 "한미일 안보 협력 강화에서 한발 더 나아가 새로운 협력 틀을 발전시켜야 한다"면서 이시바 시게루 총리가 한때 주장했던 '아시아판 나토(NATO·북대서양조약기구)' 설립 제안에 공감한다고 했다.

정 이사장은 또 "한국과 일본이 핵 잠재력을 강화해 인도·태평양 지역 핵전력을 구축한다는 대안도 검토할 가치가 있다고 생각한다"고도 주장했다.

이날 행사에는 기시다 후미오 전 일본 총리와 윤덕민 전 주일 한국 대사 등도 참석했다.