[앵커]
국민의힘 장동혁 대표가 취임 후 처음으로 광주 5·18 민주묘지를 찾았는데, 시민단체가 격하게 반대해 제대로 참배하지 못했습니다. 장 대표 정장 단추가 뜯겨 나갈 정도여서, 짧은 묵념만 할 수 있었는데, 그래도 매달 호남을 찾아 진정성을 보이겠다고 합니다.

장윤정 기자가 현장 취재했습니다.
 

[리포트]
국민의힘 장동혁 대표가 모습을 드러내자 "물러나라"고 적힌 피켓을 든 시민단체 수십명이 광주 5.18 국립묘지 입구를 막아섭니다.

"5.18 정신 훼손하는 장동혁은 물러가라! 물러가라 물러가라!"

추모탑으로 향하는 당 지도부와 이를 저지하는 시민단체의 몸싸움은 10분 넘게 이어졌습니다.

그 과정에서 장 대표 정장 단추가 떨어져 나갔고, 장 대표 명의의 근조화환도 부서졌습니다.

"장동혁이 어딜 감히 여기를 와서 참배를 해!"

장 대표는 당초 추모탑 참배 후 고 박관현, 윤상원 열사 묘역까지 참배할 계획이었지만 무산됐습니다. 대신 짧은 묵념만 하고 자리를 떠야했습니다.

장 대표는 결국 공식 참배는 하지 못한 채 발길을 돌렸지만, 앞으로도 계속 호남을 찾아오겠다는 의지를 굽히지 않았습니다.

5.18 정신은 국민 모두의 것이라며 당 강령에 5.18 정신을 계승한다고 돼있지만 진정성이 아직 전달되지 않은 것 같다고 말했습니다.

장동혁 / 국민의힘 대표
"국민의힘은 앞으로 매달 호남을 방문해서 지역에 있는 분들과 직접 긴밀하게 소통하고 진정성있는 모습을 보여드리겠습니다."

장 대표가 전대 이후 처음으로 광주를 찾은 건 지방선거를 앞두고 외연 확장을 위한 포석으로 읽힙니다.

실제로 국민의힘은 최근 무안공항 여객기 참사 국정조사를 요구하고 유가족을 면회하는 등 호남 민심 잡기에 공을 들이고 있습니다.

TV조선 장윤정입니다.