[앵커]
이상기후 때문에 단풍이 늦게 찾아왔습니다. 단풍이 언제 물들지 예측하기가 더더욱 힘들어진 요즘, 시민들이 찍은 단풍 사진들이 단풍을 전망하는 데 귀중한 데이터가 되고 있습니다.

차정승 기자입니다.
 

[리포트]
파란 하늘 아래 가을 산이 울긋불긋 물들었습니다.

시민들이 가던 길을 멈추고 단풍잎을 카메라에 담아봅니다.

강수원 / 경기도 의정부시
"단풍 보자마자요. 너무 예뻐서 추억을 담기 위해서 (사진) 찍었어요."

가을 정취 물씬한 저마다의 단풍 사진들이 기후 변화 관측에도 쓰이고 있습니다.

시민들은 이렇게 단풍 사진을 직접 찍은 뒤 이를 스마트폰 관측 페이지에 올려 단풍 지도를 만드는데 동참할 수 있습니다.

이렇게 전국 곳곳에서 시민들이 올린 단풍 풍경은 3800여 건. 이를 AI가 분석해 지역별 단풍 시기와 추이 등을 예측하는 지도를 만드는 겁니다.

김동학 / 산림청 국립수목원 임업연구사
"여러분들이 관측해 주신 사진은 AI분석 기법을 통해서 좀 더 정확하게, 객관적으로 판단할 수 있는 AI 모델도 만들 생각이고요."

기존에 전문연구사 20여 명이 특정 지역만 표본 조사했을 때와 비교해, 더 정밀한 '단풍 관측지도'가 될 것으로 기대됩니다.

올 봄엔 시민들이 찍은 벚꽃 사진을 토대로 벚꽃이 피는 날짜와 개화 일수 등도 예측해냈습니다.

국립수목원은 이같은 방식을 동백꽃 등으로 확대한다는 계획입니다.

집단지성과 AI기술이 점차 커지는 기후 예측의 사각지대를 메우고 있습니다.

TV조선 차정승입니다.