더불어민주당이 내년 지방 선거를 앞두고 '3회 이상 탈당 전력자'도 일부 참작이 가능할 경우 경선에 참여할 수 있도록 하는 쪽으로 가닥을 잡았다. 이와 함께 전략적으로 관리가 필요한 선거구를 '혁신 선거구'로 지정해 시행하기로 했다.

19일 TV조선 취재에 따르면, 민주당 지방선거기획단은 최근 회의에서 '탈당 3회 이상' 전력자를 일괄 공천 배제(컷오프)하는 대신, 공천관리위 판단에 따라 10~20% 감점 패널티를 부여해 경선 참여를 허용하는 방향으로 공천 기준을 조정하기로 했다.

앞서 민주당은 '3회 이상 탈당자'를 '예외 없는 부적격' 기준에 포함하는 방안을 유력 검토했다. 당 관계자는 "탈당 전력이 3회여도, 사유가 의미 있으면 인정하고, 공관위 3분의 2 의결에 따라 감점을 부여해 경선 참여를 허용하는 것"이라고 설명했다.

민주당은 이번 지방선거 공천 심사를 위해 서류 단계에서 후보를 ▲적격 ▲예외 없는 부적격 ▲예외 있는 부적격으로 분류하기로 했다. '예외 없는 부적격'은 살인·강도 등 강력범죄, 음주운전 등이 해당되며, 해당자는 경선 자체에 참여할 수 없다. 하지만 '탈당 이력 3회' 등을 비롯해 '교제 폭력' 등은 '예외에 해당하는 부적격'으로 분류될 것으로 보인다. '예외에 해당하는 부적격자'는 공관위 결정에 따라 감점 후 예비경선에 참여할 수 있다.

후보가 많은 지역구에 대해선 예비경선과 함께 조별 경선 방식을 도입할 계획이다. 광역·기초단체장 후보가 4명 이상이면 예비경선, 6명 이상이면 A조·B조로 나눈 조별 경선을 실시한다.

경선 일정도 종전보다 빨라질 전망이다. 당 관계자는 "보통은 선거 한 달 전부터 경선을 진행했지만, 이번에는 컷오프를 최소화한다는 기조에 따라 1~2달 더 앞당겨 예비경선을 시작할 것으로 보인다"고 밝혔다.

이와 함께 민주당은 '혁신(경선) 선거구' 제도를 도입하기로 했다.

시도당위원장이 전체 선거구의 10~20% 이내 범위에서 전략적으로 고려가 필요한 선거구를 중앙당에 추천하면, 중앙당이 이를 반영하는 방식이다. 당 관계자는 "당대표가 일정 비율에 한해 전략 공천이 가능하다"며, "여성이나 청년, 혹은 농어촌 지역 군수나 기본 소득 도입한 지역 등 처럼 상징성이 있는 지역을 중심으로 혁신 선거구가 지정될 수 있다"며 "구체적인 운영 기준은 내년 2월쯤 전략공천관리위원회가 출범한 이후 확정될 것"이라고 밝혔다.

현행 당헌·당규상 전체 선거구의 20% 이내에서 전략공천이 가능하며, 혁신경선 선거구 제도도 이 틀 안에서 운영될 전망이다.

민주당은 이같은 공천 기준과 절차에 대해 이달 말 최고위원회 등 의결을 거쳐 최종 확정할 예정이다.