조국혁신당 조국 당 대표 후보는 "내년 지방선거 출마 여부는 전당대회가 끝나고 지방선거기획단을 꾸린 뒤 가장 마지막에 결정하겠다"고 밝혔다.

조 후보는 21일 부산시의회에서 열린 후보자 기자회견에서 "부·울·경 광역단체장에 국민의힘 후보가 당선되는 것을 막는 게 첫 번째 목표"라며 이같이 말했다.

조 후보는 "내년 지방선거에서 '부·울·경 내란 극우 퇴출 연대'를 만들어 국민의힘을 퇴출해 내란 극우세력의 부산 장기 집권을 끝내겠다"고 강조했다.

지역 정치권에선 조 후보의 부산시장 출마를 조심스럽게 점치지만 조 후보는 이날도 유보적인 입장을 보였다.

보수 우위의 부산 정치 지형 때문에 여권 후보가 당선되려면 더불어민주당과의 선거 연대가 필요하기 때문이다.

조 후보는 고 김영삼 전 대통령과 고 최동원 선수를 언급하며 부산 보수 지지층을 의식한 듯한 발언을 하기도 했다.

그는 "김영삼 대통령은 하나회 청산과 금융실명제 도입 등 대한민국의 금기를 깨뜨린 결단으로 우리나라 민주주의 발전에 기여했다"고 지적했다.

그러면서 "김영삼 정신이 조국혁신당 DNA"라며 "불굴의 정신을 보여준 최동원 선수의 정신으로 내란 극우세력의 장기 집권을 끝내겠다"고 말했다.