북한군이 지난달에만 10차례 군사분계선(MDL) 이남으로 침범한 것으로 나타났다.

19일 국회 국방위원회 소속 국민의힘 강대식 의원실에 따르면 북한군은 올해 3월부터 현재까지 총 16번 MDL을 침범했다. 특히 지난달 4일부터 23일까지 집중된 것으로 나타났다.

이성준 합참 공보실장은 이날 국방부 정례브리핑에서 "북한군이 11월부터 강원도 고성 지역에서 불모지 작업을 하고 있고, 고성의 특정 지역 MDL이 위쪽으로 뾰족하게 돼 있어 북한군의 침범 사례가 발생하고 있다"고 설명했다. 군은 북한군의 MDL 침범에 대해 경고방송과 경고사격으로 대응했다.

이경호 국방부 부대변인은 '북한군이 도발해도 사격을 자제하라고 국방부가 지시했다'는 한 언론보도에 대해 "사실이 아니다"라며 "현재 원칙대로 대응하고 있으며 작전 수행 절차도 변경된 것이 없다"고 반박했다.

앞서 국방부는 지난달 17일 북한에 MDL 기준선 설정을 위한 군사회담을 제안했으나, 북한은 아무런 응답도 하지 않았다.