더불어민주당과 조국혁신당의 합당 논의를 두고 국민의힘이 “밀약과 나눠먹기로 점철된 구태 정치”라며 강하게 비판했다. 정책과 가치의 통합은 실종된 채, 지방선거를 앞둔 정치적 이합집산에 불과하다는 것이다.

국민의힘 박성훈 수석대변인은 31일 논평을 통해 “합당 선언 직후부터 불거진 양당 간 헤게모니 다툼은 권력 야합의 민낯을 그대로 보여주고 있다”며 “논의 과정 어디에서도 국민의 삶과 민생은 찾아볼 수 없고, 오로지 권력 쟁탈전만 드러나고 있다”고 지적했다.

특히 국회 본회의장에서 포착된 국무위원과 민주당 의원 간 텔레그램 메시지를 문제 삼으며 “‘밀약’, ‘타격 소재’, ‘나눠먹기 불가’ 등의 표현이 오간 정황은 이번 합당이 정책적 결합이 아닌 지분 나눠먹기식 뒷거래로 국회 본회의장이 정치적 밀약을 논의하는 작전본부로 전락했다”고 비판했다.

이어 “대표직과 당명 문제를 두고 기싸움을 벌이는 모습은 국민에게 피로감만 안기고 있다”며 “이번 합당은 정청래 대표의 당권 연장과 조국 대표의 정치적 생존을 위한 이해관계가 결합한 결과물”이라고 했다.

그러면서 “국민 10명 중 4명이 두 당의 합당을 부정적으로 보고 있고, 특히 중도층과 무당층의 반대가 두드러진다”며 “명분 없는 야합임을 보여주는 대목”이라고 강조했다.