영국 정부가 엡스타인 스캔들에 연루된 찰스 3세 국왕의 동생 앤드루 마운트배튼 윈저를 왕위 계승 서열에서 제외하는 방안을 고려하고 있다.

지난해 10월 앤드루의 왕자 칭호와 훈장 등을 박탈하고 왕실 거주지에서 쫓아낸 데 이어 왕실과의 연결고리를 단절하려는 조치다.

영국 언론들은 20일(현지시간) 앤드루에 대한 경찰 수사가 마무리되는 대로 정부가 그의 왕위 계승권을 박탈하는 법안 도입을 검토하기로 했다고 보도했다.

앤드루는 미국의 억만장자 성범죄자 제프리 엡스타인과 친분을 유지하며 버지니아 주프레가 미성년일 때부터 여러 차례 강제로 성관계를 가졌다는 의혹을 받는다.

영국 경찰은 전날 앤드루를 공무상 부정행위 혐의로 체포해 조사한 데 이어 그가 전에 살았던 왕실의 공식 거주지 로열 로지를 이틀째 수색하고 있다.

로열 로지는 왕실 자산을 관리하는 크라운 에스테이트가 소유한 윈저그레이트파크에 있는 방 30개짜리 저택이다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면 영국 경찰은 앤드루의 경호를 담당했던 이들과도 접촉해 근무 기간 목격한 내용을 조사 중이다.

영국에서 왕족이 체포돼 구금된 것은 379년 만에 처음으로, 왕실 거주지가 수색 대상이 된 것도 왕실로서는 돌이킬 수 없는 수치다.

앤드루의 왕위 계승 서열은 찰스 3세의 두 아들과 손주들에 이은 8위로, 그가 왕위를 이을 가능성은 희박하지만, 여론은 '만에 하나'를 생각해야 한다는 기류다.

왕위 계승 서열을 손보려면 의회의 입법 절차가 뒤따라야 한다.

찰스 3세의 승인과 더불어 캐나다, 호주, 뉴질랜드 등 영연방 국가의 합의도 필요하다.