국민의힘 원외당협위원장 71명이 "장동혁 대표의 정당성을 흔드는 모든 행위를 즉각 중단하라"고 22일 밝혔다.

홍형선 국민의힘 원외당협위원장협의회 회장 직무대행을 포함한 71명의 당협위원장은 이날 "최근 ‘전·현직 원외당협위원장 25명’이 장동혁 대표의 사퇴를 요구하는 성명을 발표하며 당의 정통성과 통합을 훼손하는 행위가 발생했다"고 했다.

그러면서 "장동혁 대표는 115만 당원의 지지와 신임을 받고 있는 합법적이고 정당한 지도자"라며 "기존 75만 당원의 결의와 40만 명의 새로운 보수 시민들이 합류한 결과로 이는 당의 미래를 향한 강력한 민의의 표현"이라고 지적했다.

이어 "이번 성명서에 이름을 올린 25명 인사들의 공통점은 당원들의 간절한 눈빛을 외면한 채 당이 어렵다고 비겁하게 당협의 현장을 버리고 도망쳤다"며 "방송에 나가서는 당의 이름을 팔며 돈벌이를 하거나 따뜻한 양지만 쫒으며 ‘희생’이라고는 한 번도 해본 적이 없는 인사들이 대부분"이라고 비판했다.

또, "제명된 한 인사와의 연대를 통해 당의 정당한 질서를 부정하고 당을 분열주의로 끌고 가는 심각한 해당 행위를 반복하고 있다"며 "일부 인사들의 이러한 분열 행위는 보수 진영의 혼란을 초래할 뿐 아니라, 지선을 앞둔 시점에서 국민의 신뢰를 해치는 결과를 낳는다"고 강조했다.

원외당협위원장 71명은 "당협위원장직을 버렸거나 제명으로 자격이 없는 사람은 당원들을 모욕하지 말고 즉시 당을 떠나라"라며 "현직 당협위원장은 당의 결정과 규율을 존중하고, 내부 갈등을 유발하는 언행을 삼가라"고 요구했다.

앞서 국민의힘 전·현직 원외당협위원장 25명은 전날 입장문을 통해 "비판 세력을 '절연해야 할 대상'으로 규정하며 당원들을 갈라치기 하는 리더십은 국민의힘을 스스로 폐쇄적인 성벽 안에 가두는 자해적 고립에 불과하다"며 "장동혁 대표는 당의 미래를 위해 더 이상의 퇴행을 멈추고 즉각 결단하라. 사퇴하라"고 했다.