미국을 방문 중인 김민석 국무총리가 도널드 트럼프 미국 대통령과 백악관에서 20여 분간 깜짝 회동을 가졌다고 현지시간으로 13일 밝혔다.

김 총리는 이날 워싱턴 DC에서 열린 특파원 간담회에서 “트럼프 대통령과의 대화 내용 상당 부분이 북한 문제에 대한 제 견해를 묻는 것이었다”고 말했다.

그러면서 김 총리는 먼저 "이재명 대통령도 한반도 문제를 해결할 유일한 지도자가 트럼프 대통령이라고 항상 말씀하신다"고 하자 트럼프 대통령은 보좌진에게 김정은 위원장과 판문점에서 찍은 사진을 가져오라고 하면서 "나는 김 위원장과 좋은 관계를 유지하고 있다"고 답했다.

그러자 트럼프 대통령은 "김 위원장이 미국이나 나와 대화를 원하는지 궁금하다"며 김 총리에게 의견을 물었고, 이에 김 총리는 "북미 정상 간 만남을 위한 작은 가능성이라도 살리기 위해 접촉과 대화를 늘리는 게 좋을 것 같다"고 말했다고 한다.

김 총리는 꽉 막힌 북미 관계를 풀어낼 구체적인 ‘카드(아이디어)’를 제안했다고 밝혔다. 그는 “구체적인 내용은 (대통령 보고 전이라) 공개하기 어렵지만, 트럼프 대통령이 제 의견을 ‘아주 스마트하다’고 표현하며 매우 흥미를 보였다”고 덧붙였다.

이날 김 총리와 트럼프 대통령과의 만남은 예정에 없던 깜짝 만남이었다. 당초 김 총리는 이날 백악관에서 신앙사무국 국장인 폴라 화이트 목사와 면담을 하고 있었지만, 도중에 화이트 목사의 주선으로 오벌오피스에서 트럼프 대통령과 만났다.