더불어민주당이 이재명 대통령의 ‘조폭 연루설’을 보도한 언론을 향해 14일 “사과는커녕 침묵하고 있다”고 했다.

백승아 민주당 원내대변인은 이날 서면 브리핑을 통해 “아무런 근거도 없이 제기된 ‘조폭 연루설’을 확인도 하지 않은 채 무차별적으로 확대 보도했던 언론들이 정작 대법원의 확정 판결이 나온 지금까지도 사과는커녕 제대로 된 정정보도조차 하지 않고 있다”며 이같이 밝혔다.

앞서 대법원은 이 대통령의 조폭 연루설을 제기했던 장영하 변호사에게 공직선거법 위반 혐의로 징역 1년, 집행유예 2년을 확정했다.

백 원내대변인은 “허위 의혹이 처음 제기됐을 때는 경쟁하듯 보도하더니, 그 내용이 거짓으로 드러난 뒤에는 침묵으로 일관하는 모습은 언론의 책임을 스스로 저버리는 일”이라며 “그 사이 많은 국민들이 여전히 이재명 대통령을 ‘조폭 연루자’로 오해하고 있을 것”이라고 했다.

그러면서 “허위 사실로 선거를 왜곡하는 정치공작은 민주주의를 심각하게 훼손하는 범죄”라며 “특히 이를 검증 없이 확대 재생산하는 무책임한 보도는 사회를 혼탁하게 만들고 민주주의를 위협하는 흉기가 될 수 있다”고 지적했다.

이어 “정치는 비판할 수 있지만 근거 없는 허위 주장과 가짜뉴스로 상대를 범죄자로 만드는 정치, 그리고 이를 여과 없이 확산시키는 언론 행태는 반드시 바로잡아야 한다”면서 “이제라도 당시 허위 의혹을 무책임하게 보도했던 언론은 국민 앞에 사과하고 사실을 바로잡기 바란다”고 했다.

백 원내대변인은 “가짜뉴스가 아닌 진실이, 왜곡이 아닌 정의가 흐르는 사회를 만드는 것이 언론과 정치 모두의 책임”이라고 덧붙였다.