교육부는 19일 캄보디아 왕립 프놈펜대학교에서 ‘제1기 캄보디아 한국어교원 양성 과정’ 수료식을 개최했다고 밝혔다.

이번 과정을 마친 수료생 11명은 오는 9월 시작하는 2026-2027학년도 신학기부터 캄보디아 현지 정규학교에 배치되어 한국어 교육 현장을 누빌 예정이다.

이번 양성 과정은 한국과 캄보디아 양국 정부와 주캄보디아대사관, 호치민시한국교육원, 왕립 프놈펜대학교 등 유관 기관의 긴밀한 협력을 통해 마련됐다.

지원 자격은 한국어 전공자나 TOPIK 4급 이상의 실력자로 제한하여 전문성을 확보했으며, 지난 6개월간 한국어교육학 및 실습 등 총 11개 과목(105시간)의 집중 교육을 실시했다.

캄보디아 내 한국어 교육 열기는 갈수록 뜨거워지고 있다. 2021년 3개교에서 시범 운영되었던 한국어 수업은 올해 17개 고등학교, 약 2,000여 명의 학생이 참여하는 규모로 급성장했다.

교육부는 이러한 수요에 발맞춰 2024년부터 크메르어가 병기된 캄보디아 맞춤형 교재를 개발해 보급하고 있다.

현재 캄보디아는 영어와 프랑스어만을 정규 외국어 과목으로 인정하고 있으나, 정부는 이번 교원 양성을 기점으로 한국어의 정규 과목 격상을 적극 추진할 방침이다.

설세훈 교육부 기획조정실장은 “캄보디아는 한국어교육의 잠재적인 수요가 높은 주요 교육 협력 국가”라며, “캄보디아에서 수준 높은 한국어 수업이 이루어지도록, 현지 교원 양성과 캄보디아 맞춤형 한국어교재 보급 등 다각적인 지원을 위해 노력하겠다.”라고 밝혔다.