20일 오후 대전 문평동의 엔진밸브 제조업체인 안전공업 공장에서 발생한 화재로 14명의 근로자 소재가 파악되지 않고 있다.

당시 공장에는 170명이 근무 중이었는데 이 중 14명이 화재 발생 5시간 넘도록 행방이 확인되지 않고 있는 것.

대덕소방서에 따르면 GPS를 기준으로 할 때 이들의 위치는 대부분 공장 주위다.

소방서는 오후 6시쯤 80％ 이상의 진화율을 보이며 큰 불길을 잡았지만, 구조 작업은 완진 이후에나 가능하다.

소방서는 "외관상 불길은 잡혔는데 내부로 진입해 불을 끄기에는 건물 붕괴 우려가 있어 어렵다"며 "잔불 정리까지 제법 시간이 걸릴 것"이라고 했다.

건물 1층에는 무인소방기계를 투입해 수색 중이다.

화재 발생 후 불이 급격하게 확산한 이유는 아직 확인되지 않았다.

오후 6시 기준 인명 피해는 중상자 24명, 경상자 31명 등 55명으로, 이 중 20명은 귀가했다.

부상자 중 추락 등으로 인한 외상환자는 19명으로 집계됐다.

공장 부지는 옥내소화전 설치 대상으로, 스프링클러 설치 의무 건물은 아니었던 것으로 조사됐다.

3층 실내 주차장에만 스프링클러가 설치돼 있었다.

건물에는 폭발 위험성이 큰 나트륨 101㎏이 보관돼 있었는데, 소방 당국은 폐기물 2드럼과 함께 안전한 곳으로 옮겼다.

최초 발화 지점과 목격자 등에 대한 내용은 아직 확인되지 않았다.