이재명 대통령이 22일 '조폭연루설' 관련 자신의 사과 요구에 대한 SBS 노동조합의 반발에 "권리에는 의무가, 자유에는 책임이 따른다"며 재차 반박했다.

이 대통령은 이날 오전 SNS를 통해 "언론의 자유가 언론의 특권을 의미하는 것은 아니다"라며 이같이 말했다.

또 "정론직필의 책임을 외면한 채 정치적 목적으로 사실을 왜곡하고 거짓을 유포한다면, 그 악영향에 비추어 언론은 일반인보다 더 큰 책임을 지는 것이 타당하다"고 주장했다.

앞서 이 대통령은 자신이 조폭으로부터 금품을 수수했다고 주장한 장영하 변호사가 유죄 판결을 받았다며, 해당 의혹을 최초 보도한 SBS 시사프로그램 '그것이 알고 싶다'(그알)에 미안하다는 말을 듣고 싶다고 했다.

이에 '그알'은 공식 사과 입장을 밝혔지만, SBS 노조는 "사과 요구라는 압박으로 언론 독립을 침해하지 말라"고 반박했다.

노조는 "당시 '그알'이 장 씨 주장을 인용 보도한 것이 아니라 그보다 3년 전 파타야 살인사건의 피해자와 재판 기록 등을 취재하는 과정에서 드러난 내용들을 확인해 보도한 것"이라며 "장 씨 주장과는 시기도, 내용도 전혀 무관하다"고 했다.

이에 역사학자 전우용 씨가 "검사가 사건을 조작하여 기소하는 것이나 기자가 사건을 조작하여 보도하는 것이나 본질상 같은 악행"이라며 노조 입장문에 대한 비판글을 게제했는데, 이 대통령이 이를 인용하며 다시 반박한 것이다.

이 대통령은 "진실과 정의는 민주주의의 숨구멍이라 헌법은 특권 설정은 금하면서도 정론직필을 전제로 언론을 특별히 보호한다"며 "자유와 권리만큼 책임과 의무를 지는 것이 특권 설정을 금지하는 헌법에도 부합하고, 일반적 상식에 비추어 공정 타당하지 않느냐"고 했다.

이어 "책임 없는 자유는 타인의 자유를 침해하다 결국 자신의 자유와 권리마저 해치게 된다"고 지적했다.