31일(현지시간) 영국 일간 텔레그래프는 도널드 트럼프 미국 대통령이 북대서양조약기구(나토) 탈퇴를 강력하게 검토 중이라고 말했다고 보도했다.

트럼프 대통령은 이 매체에 중동 전쟁 후 미국의 나토 회원국 유지를 재검토할 것인지에 대해 "그렇다. 재검토할 단계도 넘어섰다고 말하겠다"고 답했다.

그러면서 "나는 나토에 영향받은 적이 없다"며 "항상 그들이 종이호랑이인 걸 알고 있었다"고 주장했다.

그동안 트럼프 대통령은 나토의 유럽 동맹국들이 미국의 이란 공격을 지원하지 않고, 호르무즈 해협으로 파병하지 않는다고 강하게 비판해 왔다.

트럼프 대통령은 "믿기 힘든 일이었다"며 "내가 그렇게 엄청나게 설득하려 한 것도 아니고, 그냥 '저기'(Hey) 정도라고 말하면서 크게 고집하지도 않았다. 나는 (동맹국들의 지원은) 자동으로 돼야 한다고 생각했다"고 밝혔다.

그러면서 "우리는 우크라이나를 포함해 거기에 자동으로 있었다"며 "그건 일종의 시험이었고 우리는 그들을 위해 거기 있었다. 그들은 우리를 위해 거기 있지 않았다"고 덧붙였다.