[앵커]
다음 소식입니다. 외교가에서 미국 휴스턴 총영사 인사를 두고 시끄럽습니다. 외교 경력보다는 인권전문가로 활동했던 이경은 총영사가 임명됐는데, 이재명 대통령의 '대장동 사건' 변호사의 누나이기도 합니다. 잇따르는 비전문가 발탁에 사기 저하를 호소하는 목소리가 나오고 있습니다.

신경희 기자입니다.
 

[리포트]
세계적 석유회사 '엑손 모빌' 본사 등 에너지 관련 기업만 4700개가 모여있는 미국 휴스턴은 '세계 에너지 수도'로 꼽힙니다.

특히 휴스턴 총영사는 삼성이 60조 원을 들여 반도체 공장을 짓고 있는 텍사스 등 미국 중남미 5개 지역을 관할합니다.

외교부는 지난달 초, 휴스턴 총영사직에 이경은 '국경너머인권' 대표를 임명했습니다.

행시 출신의 이 총영사는 총리실과 보건복지부 등에서 23년 동안 공직을 맡았지만, 외교 분야 경력은 없는 것으로 알려졌습니다.

한 외교부 관계자는 외교 전문성 부족을 지적하며 "미국 지방 정부와의 협력 전문성이 우려된다"고 전했습니다.

또 다른 관계자도 "맥락 없는 인사로 외교부 사기가 최저"라고 털어놨습니다.

이 총영사는 또 임광현 현 국세청장의 배우자로 이재명 대통령의 '대장동, 공직선거법 사건' 등의 변호를 맡았던 이승엽 변호사의 누나입니다.

이 변호사는 한때 대통령 몫 헌법재판관으로 검토 됐지만 이해충돌 논란에 고사한 것으로 알려져 있습니다.

유상범 / 국민의힘 의원 (지난해 7월)
"두 분이 처남 매부 지간이신가요? 그럼 이승엽 변호사가 어떤 인적 인재 영입이나 이런 데 영향을 미쳤거나 이럴 가능성이…."

임광현 / 당시 국세청장 후보자 (지난해 7월)
"저의 전문성을 좀 봐주셨으면 좋겠습니다."

이재명 정부가 출범 이후 임명한 재외공관장은 현재까지 31명입니다.

이 가운데 비외교관 출신 특임 공관장은 17명으로 절반이 넘습니다.

TV조선 신경희입니다.