울산 울주군에 있는 새울 원전 3호기가 착공 10년 만에 첫 시동에 들어갔다.

한국수력원자력은 새울3호기(140만kW급)가 첫 시동 단계에 성공적으로 진입했다고 12일 밝혔다.

？첫 시동？은 발전소가 본격적인 시험운전에 들어가는 출발점이다.

새울3호기는 지난해 12월 30일 원자력안전위원회로부터 운영허가를 받은 뒤 원자로에 연료를 장전하고 고온 기능시험 등 각종 시험을 시행해 왔다.

새울3호기는 앞으로 6개월에 걸쳐 출력을 점진적으로 높이며 주요 설비와 안전계통의 정상 작동 여부를 면밀히 점검할 계획이다.

이후 최종 성능과 안전성이 검증되면 하반기부터 100% 출력으로 상업운전을 시작한다.

최근 중동 전쟁에 따른 에너지 수급 불안이 이어지면서 가격 변동 영향이 상대적으로 원자력이 주목받고 있다.

한수원 관계자는 “첫 시동은 본격적인 전기 생산에 앞서 준비하는 단계로, 앞으로 엄격한 기준 및 절차에 따라 시험운전이 진행된다”며, “모든 과정에서 안전을 최우선으로 철저히 점검해 하반기 상업운전에 돌입할 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.