러시아 서부 도시 로스토프나도누의 한 이동식 서커스장에서 공연 도중 호랑이가 객석으로 뛰어드는 아찔한 사고가 발생했다.

19일(현지시간) 러시아 언론에 따르면 당시 무대에는 조련사 2명과 호랑이 3마리가 함께 공연 중이었으며, 무대와 객석 사이를 가로막던 보호망이 내려앉으면서 호랑이 한 마리가 객석으로 빠져나갔다.

갑작스러운 상황에 일부 관객들이 비명을 지르며 대피를 시도하자, 주최 측은 호랑이를 자극할 수 있다며 자리에 머물 것을 요청한 것으로 전해졌다.

객석으로 나온 호랑이는 한때 공연장 밖으로 나갔다가 다시 내부로 돌아와 객석 뒤편을 배회하는 등 긴장된 상황이 이어졌다.

조련사들은 채찍 등을 이용해 호랑이를 구석으로 몰아넣고, 다른 두 마리 호랑이도 먹이로 유인해 우리에 가두는 등 상황을 수습했다.

다행히 인명 피해는 발생하지 않았으며, 해당 서커스장은 현재 운영이 전면 중단된 상태다.

현지 경찰은 사고 경위를 조사하는 한편, 서커스장의 안전 규정 준수 여부를 확인하고 있다.